Incroyable ! Depuis le 10 janvier dernier, les coupures d’électricité quotidiennes qui handicapent l’Afrique du Sud commencent à plonger les populations dans la colère et l’incompréhension.

Au sein de la capitale économique Johannesburg, après un véritable «jeudi noir» où le courant a été coupé pendant 7 heures en pleine journée, le problème de délestage n’est toujours pas résolu.

Entre les magasins du centre commercial luxueux de Sandton où les portes restent fermées (avec une chute importante de chiffres d’affaires), les restaurants qui ne voient plus venir leur clientèle et les feux de circulation éteints provoquent des embouteillages au centre ville pendant que la file d’attente aux stations service s’allongent..

Pour l’heure, seuls les vendeurs de lampes à batterie, de générateurs et de réchauds au gaz sont ravis pour avoir écoulé leurs stocks en quelques jours…

Cette pénurie menace l’économie sud africaine qui avait atteint une croissance de 5 % depuis 3 ans.

Mais vendredi dernier, pour une période indéterminée les principales mines (diamant, or, platine) ont du être fermées.

Rappelons que ces mines d’or représentent 1/4 des rentrées en devises sud africaines avec 450 000 salariés et, les pertes sont estimées à 100 millions d’euros par jour.

Même si le gouvernement sud africain a reconnu « une part de responsabilité dans cette catastrophe nationale » c’est aussi la compagnie publique d’électricité Eskom qui est pointée du doigt.

Cette crise est du au fait que, les centrales sont affectées puisqu’elles doivent brûler du charbon trempé par de fortes pluies et, il faudra trouver 30 milliards d’euros pour mettre en service (à partir de 2012), de nouvelles centrales au charbon.

Depuis quatre semaines, la monnaie locale ne cesse de baisser et déjà, les autorités s’inquiètent de leur capacité à accueillir la Coupe du monde de football en 2010.

Pour l’heure, si l’Afrique du Sud est le troisième plus gros émetteur au monde de gaz à effet de serre, et produit 90 % de son électricité à partir du charbon, les écolos sont quant à eux ravis du fait qu’elle pourra (enfin) promouvoir les renouvelables et l’efficacité énergétique…

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