Alors que l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) a déclenché le niveau 4 sur le danger que constitue la grippe porcine, le laboratoire Roche propose le Tamiflu. S’il existe un vaccin pour les porcs, il n’en n’existe pas encore pour l’homme et les laboratoires travaillent actuellement avec acharnement. La production de vaccin sera possible dans la mesure où le virus est identifié car il est mutant mais elle nécessite du temps.

Pour l’heure, les pays réclament à corps et à cri du Tamiflu, produit par les laboratoires Roche en Suisse. On le nomme « Oseltamivir », Tamiflu étant le nom de la marque commerciale. Il s’agit d’un médicament antiviral qui est produit à partir de l’acide shikimique et qui est utilisé dans certaines formes humaines de grippe. Il agit comme inhibiteur de la neuraminidase actif par voie orale. Il est aussi utilisé contre la grippe aviaire. Selon Didier Houssin, directeur général de la santé, « la France est l’un des pays les mieux préparés face à une épidémie ». Le Tamiflu se prend sous forme de comprimés. Roche peut aussi envoyer trois millions d’emballages en 24 h dans n’importe quel pays du monde menacé par une pandémie de grippe porcine. Ces emballages sont stockés pour moitié aux Etats-Unis et en Suisse et leur livraison se fera sur ordre de l’OMS.

Les Américains utilisent aussi le Relenza de GlaxoSmithKline qui est également un traitement antiviral efficace (zanamivir). Le Relenza se prend sous forme d’inhalation.

Comment ça marche ? Le virus s’attaque à une cellule, s’y multiplie puis va en attaquer une autre grâce à une protéine, la neuraminidase. Or le Relenza et le Tamiflu vont empêcher le virus de se propager ce qui permet de limiter les symptômes grippaux mais aussi la durée de la maladie et ses complications.

Pour être efficaces, ces anti-viraux doivent être pris de manière précoce, soit dès les premiers symptômes et dans tous les cas, ce médicament doit être pris dans les 48 heures suivant les premiers symptômes.

Malgré son dépôt de brevet, en cas de pandémie, Roche se verrait dans l’obligation de laisser copier sa molécule par d’autres laboratoires. Le Tamiflu et le Relenza ne peuvent donc pas juguler la grippe porcine mais ralentir sa progression.

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