Depuis lundi, Madagascar doit faire face à des manifestations qui ont entraîné des émeutes et des pillages, notamment à Antananarivo. Ces manifestations ont lieu contre le Président Marc Ravalomanana, un riche homme d’affaires réputé autocratique et qui possède des entreprises et des magasins de marque. Le bilan s’établit à au moins 34 morts suite à la découverte d’une trentaine de corps calcinés dans une galerie marchande dévastée.

Malgré l’appel au calme lancé par le Chef de l’Etat et par le maire d’Antananarivo, Andry Rajoelina son ennemi politique, des dizaines de milliers de manifestants hostiles au gouvernement se sont rassemblés ce jour dans le centre-ville. Les deux hommes ont appelé au calme mais aucune négociation n’est engagée pour l’heure entre eux. Les observateurs craignent une dérive dans la violence ce qui déboucherait sur une nouvelle crise dans un pays déjà instable.

Madagascar, ancienne colonie française, est la quatrième île du monde en termes de superficie et elle suscite l’intérêt de groupes puissants qui cherchent des matières premières. L’ancien chef de l’état, Didier Ratsiraka, est en exil en France.

Les Occidentaux, et surtout les Américains, tentent d’organiser une médiation entre les deux hommes. Cependant, la France tente aussi des efforts de son côté. Bernard Kouchner a ainsi téléphoné hier au président pour « trouver une sortie pacifique et durable à la crise actuelle ». En effet, Madagascar compte plus de 20 000 ressortissants français dont la moitié de binationaux. Une grande part de l’industrie du tourisme est contrôlée par des Français et l’île doit accueillir le sommet de la francophonie en 2010.

Cependant, les relations diplomatiques entre la France et Madagascar sont délicates car Gildas Le Lidec, ambassadeur de France, a dû quitter le pays en été 2008 car il était soupçonné « d’avoir le mauvais œil » par le chef de l’Etat. Il n’y a donc plus d’ambassadeur français à Madagascar. De fait, les autorités françaises ont demandé à leurs ressortissants de constituer des provisions alimentaires et de faire attention à leurs déplacements. Madagascar est désormais sur la liste des destinations à éviter au départ de Paris.

D’autres scènes d’émeutes et de pillages ont été relevées à d’autres endroits du pays. Il faut dire que Madagascar est un pays agricole très pauvre, sept habitants sur dix vivant avec moins d’un dollar par jour selon la Banque mondiale.

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