Personne ne peut oublier Jean Jaurès, cette grande figure politique qui contribua à la naissance de la SFIO et donc du socialisme à la Française. Chaque ville de France a une rue, un square, une place au nom du grand homme.
Né le 3 septembre 1859 à Castres ans une famille bourgeoise, Jean Jaurès aura défendu toute sa vie la République, une certaine idée de l’humanisme et des droits de l’homme mais aussi la paix.

Il suivit ses études au lycée Louis-le-Grand à Paris en étant reçu premier en philosophie puis entra à l’Ecole normale supérieure en devançant Henri Bergson. Journaliste à La Dépêche du midi, élu local à Toulouse, il sera député ensuite à partir de 1893 et ce, jusqu’à sa mort. Un an plus tôt, en 1892, il défend la cause des mineurs de Carmaux en grève pour protester contre le licenciement du maire de la ville qui était aussi un ouvrier syndicaliste (la cause du licenciement étant les absences de l’ouvrier pour accomplir ses autres devoirs administratifs). Jean Jaurès prend alors conscience que la République est aux mains de capitalistes qui veulent garder leurs privilèges. En découvrant la lutte des classes et le socialisme, Jean Jaurès va se lancer en politique. On l’entendra aussi lors de l’affaire Dreyfus, suivant les idées de Zola dans « J’accuse ». Grand défenseur de Dreyfus, Jaurès va alors se distancier des institutions militaires.
Alors que Jules Guesde lance en 1901 « le parti socialiste de France », Jaurès, plus modéré, va créer l’année suivante « le Parti socialiste français ». S’ensuivra la création du journal « L’Humanité » en 1904. L’année suivante, tous les courants de gauche se réunissent à Paris pour créer la SFIO (section française de l’Internationale ouvrière) que dirigeront ensemble Jules Guesde et Jean Jaurès. L’ancêtre du Parti socialiste actuel va obtenir 17 % des voix en 1914 au Parlement. En tant que député, Jaurès va toujours soutenir la liberté syndicale, l’idée du contrôle de l’Etat sur les entreprises et surtout la paix.

Opposé à la guerre qui s’annonce, Jean Jaurès est assassiné au Café du Croissant le 31 juillet 1914 et son assassin, Raoul Villain, étudiant d’extrême droite, sera acquitté.

Un siècle et demi après sa naissance, Jean Jaurès est devenu une figure emblématique du parti socialiste à tel point qu’en 1981, le premier geste de François Mitterrand en tant que Président de la République, fut d’aller s’incliner sur la tombe de Jaurès au Panthéon.

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