La grippe porcine s’est d’abord répandue dans les élevages de porcs comme une maladie respiratoire. Il s’agit d’un virus grippal de type A. Il affecte les hommes avec une contagion d’homme à homme, ce qui n’est pas le cas de la grippe aviaire par exemple qui contamine l’humain qui est à proximité de volailles. Au Mexique, trois foyers ont été recensés, à Mexico, dans la région de San Luis Potosi et à Mexicali à la frontière des Etats-Unis. L’OMS a remarqué que la grippe porcine frappait aussi des jeunes adultes en bonne santé, ce qui est inquiétant car cela veut dire que la grippe porcine est virulente.

Rappelons que ce virus ne se transmet pas en mangeant du porc, la cuisson à haute température détruisant virus et bactéries. La grippe porcine se transmet donc d’homme à homme par voie aérienne. Les symptômes sont ceux de la grippe classique : fièvre, toux, douleurs musculaires, courbatures, grande fatigue. Elle peut aussi provoquer des diarrhées et des vomissements.

La période d’incubation est de cinq jours. Tout indice alarmant doit être signalé à un médecin surtout si vous avez séjourné au Mexique (pour l’instant car d’autres pays vont être touchés).

Il n’existe pas de vaccin pour l’homme, le vaccin contre la grippe saisonnière ne protégeant pas contre la grippe porcine. Des laboratoires spécialisés entament le processus de développement d’un vaccin. Cette élaboration pourrait prendre de 4 à 6 mois.

Pour soigner cette maladie, le Tamiflu, employé contre la grippe aviaire, ralentit les symptômes et la propagation du virus dans le corps. Aux Etats-Unis, on emploie aussi le Relenza par inhalation.

Pour se protéger du virus, il faut se laver soigneusement les mains, aérer les pièces, éviter le contact avec des personnes contaminées et consulter immédiatement un médecin en cas de symptômes grippaux.

En France, aucun cas avéré n’est signalé pour l’instant que ce soit dans les campagnes ou dans les grandes villes. Inutile donc pour le moment de paniquer et de redouter une grippe porcine à Paris, Lyon, Marseille, Lille, Bordeaux, etc.

Les pays les plus touchés sont le Mexique (152 morts), les Etats-Unis (20 cas). Les Etats-Unis ont déclenché l’urgence sanitaire. Le Canada est aussi touché avec 6 cas avérés. 3 cas avérés sont recensés en Europe (un en Espagne et deux en Grande-Bretagne).

L’OMS a relevé son taux d’alarme pandémique au niveau 4 sur une échelle de 1 à 6. Le sous-directeur de l’OMS, Keiji Fukuda a annoncé « une montée en puissance significative » du risque de diffusion de la grippe porcine. Cependant, elle considère qu’il est encore possible d’éviter une pandémie même si « aucune région du monde n’est à l’abri face au virus de la grippe porcine ».

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