On connaissait la grippe aviaire et voilà que la grippe porcine présente un virus inédit au Mexique, ce virus étant contagieux pour l’homme puisqu’il est déjà à l’origine de la mort de 20 personnes mais 40 autres décès pourraient lui être imputés. On a également recensé huit cas non mortels aux Etats-Unis. Les autorités sanitaires mondiales tirent donc la sonnette d’alarme.

Pour la première fois, le Ministre mexicain de la Santé, José Angel Cordova, a prononcé le terme « épidémie » et l’OMS (Organisation mondiale de la santé) s’est déclarée « très inquiète ». Selon les autorités mexicaines, 1 000 patients seraient en observation. Huit cas ont été déclarés aux Etats-Unis mais sous des formes peu virulentes, une seule personne ayant été hospitalisée. Au Mexique, il s’agit du virus A/H1N1 mais le nombre de décès aurait diminué depuis ces dernières 24 h, les autorités se veulent donc rassurantes sur les risques d’extension du virus. Un « antivirus spécifique » est disponible mais il fait référence à une souche précédente, il serait donc moins efficace que les médicaments d’autant plus que ce vaccin spécifique contre cette grippe n’est valable que pour les porcs et non pour les humains. Ce virus se transmet d’humain à humain et il est constitué de plusieurs souches (une souche aviaire, deux souches porcines et une souche humaine). Selon le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (site Internet) : « Il y a un risque, même réduit, d’apparitions de virus au potentiel pandémique ».

Les autorités mexicaines ont déconseillé hier matin de prendre le métro, de s’embrasser ou de se serrer la main. L’armée a distribué des masques hygiéniques car les pharmacies de Mexico avaient déjà été prises d’assaut. Ecoles, lycées, universités, musées, théâtres sont fermés dans l’Etat de Mexico même si l’aéroport demeure ouvert avec des équipes sanitaires en place. Les rencontres de football de dimanche se joueront à huis clos.

Les Etats-Unis ont mis en place des centres opérationnels d’urgence. Au Canada, la population est appelée à être vigilante. L’alerte sanitaire a été déclenchée ou des mesures préventives ont été prises au Costa Rica, au Nicaragua, au Brésil, au Pérou, au Chili et en Colombie. La France va installer un centre de crise pour ses expatriés ou pour les touristes séjournant au Mexique.

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