Le jeune fondateur de Facebook (il y a à peine 4 ans), Mark Zuckerberg se fait un peu de souci car quand il a lancé son projet de réseau social électronique pour ses copains d’Harvard, il ne savait pas qu’il allait bouleverser le monde d’Internet avec plus de 200 millions de membres actifs. C’est bien d’avoir une idée de génie, encore faut-il qu’elle rapporte ! Face au succès, Microsoft qui n’en perd pas une, a acquis 1,7 % du capital de Facebook en 2007 et a de fait, propulser encore plus Facebook sur le devant de la scène en versant à la société 15 milliards de dollars.

Seulement voilà… Comment faire du profit avec Facebook qui « n’a fait que » 280 millions de dollars de chiffre d’affaires en 2008 pour 200 millions d’adhérents ? C’est vrai que le rapport semble minime… Et comme la croissance de l’entreprise ne va pas s’arrêter là, comment trouver d’autres sources de revenus à part la publicité ? Car, si la croissance des adhérents est exponentielle, la croissance des pubs, elle, ne peut s’étendre à l’infini et ne pourra pas couvrir les besoins de Facebook en charges générales (personnel, matériel, etc.). Car les charges deviennent effectivement énormes en nouveaux matériels (nouveaux réseaux, serveurs multipliés pour mettre en ligne déjà actuellement 850 millions de photos et 8 millions de vidéos).

En France aussi, le phénomène gagne du terrain et les Français, réticents au départ, foncent aussi et s’inscrivent en masse sur le site de réseau le plus connu du monde. 9 millions de Français se connectent désormais sur Facebook et la moitié une fois par jour. Il faut donc, pour avoir de nouvelles ressources, que les grosses agences de pubs soient mobilisées ainsi que les 250 plus gros annonceurs français. Si tout cela est déjà en route aux Etats-Unis et au Royaume-Uni, les Français sont toujours plus longs à la détente. Par exemple, aux Etats-Unis, deux jeunes malins passionnés par l’une des marques les plus connues de la planète, Coca-Cola, ont ouvert une page spéciale qui a tout de suite déclenché une espèce d’hystérie collective en l’honneur de cette boisson connue dans le monde entier… 3,4 millions de fans se sont connectés en apportant peu ou proue leur contribution… (À quand Nutella, la marque préférée des mômes dans le monde ?)… Bref résultat des courses, les deux étudiants américains ont été reçus avec le tapis rouge par Coca-Cola qui a vu là, une manière étonnante de faire repartir la marque, non pas en dépensant de l’argent directement, mais en utilisant les abonnés de Facebook pour promouvoir leur produit… Pas bête !

Désormais donc, Facebook cible les gros annonceurs, non plus via des bannières pubs classiques mais grâce au fait que le réseau peut développer la pub sous-jacente grâce aux internautes passionnés. Ainsi, « les amis » deviendront des fans de la marque en question qui vont attirer d’autres fans dont les pages seront gérées, soit par les marques elles-mêmes, soit par les admirateurs et les accrocs à la marque. Eh oui !... Ils sont malins les gros annonceurs ! Ils lancent même des vidéos dont les connexions sont examinées à la loupe pour bien cerner le profil des amateurs. Leur campagne publicitaire est ainsi bien plus efficace en touchant des millions de personnes ! Des tas d’outils peuvent leur permettre de mesurer tous les impacts de leur vidéo et le tout… Pour un investissement très modeste, bien plus modeste qu’un spot télé !

Bien sûr, la Commission européenne s’est déjà inquiétée de ces pratiques ainsi que la CNIL, mais que peut-on faire contre un tel rouleau compresseur ?

À noter aussi que Facebook envisage d’entrer en bourse pour rentabiliser ses investissements…

Bref, un vrai casse-tête pour celui qui à l’origine ne voulait que faire un site convivial entre amis et qui devient à lui tout seul, le vrai et le grand Big Brother !
C’est toujours le même dilemme… L’argent, la publicité, les marques, la bourse… À moins que l’on opte pour la formule wikipédia qui ne fait appel qu’aux contributions volontaires, rédactionnelles ou pécuniaires pour mettre au point son encyclopédie libre d’accès pour tous sans être tous fliqués pour autant ?

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