Le vainqueur du Tour de France 2009, Alberto Contador, a déjà eu une vie agitée bien qu’il ne soit âgé que de 26 ans. Il est né sous le nom d’Alberto Contador Velasco le 6 décembre 1982 à Madrid et a été élevé dans une famille modeste de la banlieue madrilène. Son enfance fut difficile avec un frère attardé mentalement ce qui monopolisait l’attention familiale. À Pinto où il habite, il commence à faire du vélo pour s’amuser comme tous les gamins mais il est vite remarqué par un éducateur qui l’inscrit dans un club cycliste. Le talent et la ténacité feront le reste car il sera, en 2002, champion d’Espagne espoirs du contre-la-montre. Passé professionnel l’année suivante, Alberto Contador va courir pour l’équipe Once dirigée par Manolo Saiz qui le prend sous son aile. À 20 ans, il remporte la dernière étape du Tour de Pologne devant des coureurs bien plus expérimentés. Tout sourit à Contador quand en mai 2004, il chute après avoir fait des convulsions dans le Tour des Asturies. Le diagnostic est terrible : fracture de la mâchoire et début de rupture d’anévrisme. Il sort de l’hôpital mais son état de santé devient de plus en plus grave. Alberto Contador est donc transporté en urgence à Madrid où il est opéré durant cinq heures : en effet, un œdème dans le crâne risquait de le placer dans un coma irréversible. Plongé dans le coma durant trois semaines, le champion cycliste va se retrouver avec deux plaques de titane dans le crâne et 70 points de suture ! 7 mois plus tard, il remontait sur un vélo pour reprendre les entraînements ! Revenu à la compétition en 2005, il enchaînera les succès et ce sera son premier Tour de France remporté par son idole, Lance Armstrong. Contador arrivera 31me au classement général. Fin 2005, il sera à nouveau opéré, mais d’une hernie inguinale cette fois. 2006, malgré ses victoires, sera une drôle d’année pour Contador qui sera impliqué dans l’affaire de dopage Puerto, l’équipe Liberty Seguros étant particulièrement touchée avec l’arrestation de Manolo Saiz. L’équipe sera exclue du Tour de France mais Alberto Contador sera blanchi par la justice espagnole. En 2007, Contador remportera le Tour de France et Paris-Nice ainsi que le Tour de Castille. Cela dit, sa victoire sur le Tour de France sera encore entachée par l’affaire de dopage Puerto de l’année précédente avec les lourdes accusations de l’expert allemand Werner Franke qui évoquera la victoire du coureur espagnol comme étant « la plus grande escroquerie de l’histoire du sport »… En 2008, il sera vainqueur du Tour d’Italie et du Tour d’Espagne ainsi que du Tour du Pays Basque. En 2009, il sera Champion d’Espagne du contre-la-montre, du Tour du Pays Basque et finalement du Tour de France devant Andy Schleck et son idole, Lance Armstrong, arrivé 3me sur le podium à 37 ans après trois ans d’absence !

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