Alain Bashung est né le 1er décembre 1947. Il s’appelait en réalité Baschung. Il n’a jamais connu son père, un algérien kabyle et sa mère, ouvrière en usine à Boulogne-Billancourt, a épousé un boulanger qui travaillait la nuit. À un an, c’est un bébé qui est envoyé en Alsace à la campagne, chez les parents de son beau-père. Petit, il découvre la musique grâce à un harmonica tout en étant enfant de chœur à Wingersheim. De retour à Paris à l’âge de 12 ans, c’est là qu’il découvre les variétés françaises et le rock américain comme Gene Vincent, Buddy Holly ou Elvis Presley. Côté études, ça va plutôt bien puisqu’il obtient un BTS en comptabilité mais c’est la musique qui le passionne alors il monte un petit groupe avec des copains. Finalement il rencontre d’autres musiciens à Royan et il fait la tournée des restos, des hôtels mais aussi des bases américaines. Alain Bashung sort plusieurs 45 tours à 19 ans mais ce ne sont pas de réels succès et il travaille en tant qu’arrangeur dans la maison de disques RCA. Il sort encore un disque en 1968 « Les Romantiques » qui est devenu introuvable. Puis il enchaîne les singles sous des pseudonymes (David Bergen, Hendrick Darmen) en étant compositeur et interprète du groupe Monkey Bizness. Le succès n’est toujours pas au rendez-vous bien qu’il interprète Robespierre dans « La Révolution française », comédie musicale de Claude-Michel Schönberg et qu’il rencontre Dick Rivers pour qui il compose (le rock Marylou). Il signe ensuite un premier album en 1977 « Romans photos » mais c’est alors la mode punk et Alain Bashung est un peu décalé. Peu importe, il poursuit avec « Roulette russe » en 1979 et le succès arrive enfin avec « Gaby ». Un million d’exemplaires sont vendus ! Dès lors, il va enchaîner les succès avec l’album rock « Pizza » qui contient un petit bijou « Vertige de l’amour ». Il atteint enfin les grandes salles dont l’Olympia. Il collabore ensuite avec Serge Gainsbourg et les albums qui vont suivre, sombres et torturés, ne vont pas rencontrer le succès comme « J’croise aux Hébrides » ou « Figure imposée ». Artiste engagé, il écrit pour SOS Racisme et renoue avec le succès en 1986 avec « SOS Amor ». À partir de 1989, Alain Bashung commence à collaborer avec le parolier Jean Fauque avec l’album « Novice ». Deux ans plus tard, c’est la consécration avec « Osez Joséphine », un album qui se vend à 350 000 exemplaires. C’est là aussi que l’on trouve le titre incontournable « Madame rêve ». En 1994, c’est la sortie de « Chatterton » dans le style Country New Age. Nouveau succès avec « Ma petite entreprise » et Bashung se produit en tournée durant deux ans en sortant un double album live en 1995 « Confessions publiques ». Parallèlement à sa passion pour la musique, Bashung joue quelques rôles au cinéma. C’est ensuite la sortie de « Fantaisie militaire » en 1998 puis de « Climax » en 2000 et de « L’Imprudence » en 2002. Cet album très sombre est acclamé par la critique. Il interprète superbement « Avec le Temps » dans un album consacré à Léo Ferré. Il réitère un hommage cette fois à Nino Ferrer avec « Le Sud » en 2005. En 2006, la Cité de la Musique lui ouvre ses portes et il donne quelques représentations en étant entouré d’artistes. Après cette brève pause musicale, Bashung fait une tournée en 2007 avec Jean-Louis Aubert, Cali, Daniel Darc, Richard Kolinka et Raphaël. Parrain de la Fête des vendanges à Montmartre en 2007, il célèbre Brassens. Il joue au cinéma dans « J’ai toujours rêvé d’être un gangster » aux côtés d’Arno. Sa dernière tournée a lieu en juillet 2008 après avoir sorti « Bleu pétrole » et être passé à l’Olympia en juin malgré sa chimiothérapie qu’il doit entreprendre pour son cancer du poumon.

Nommé Chevalier de la Légion d’honneur le 1er janvier 2009, il a reçu trois trophées lors des Victoires de la musique le 28 février (meilleur interprète, meilleur album de chansons, meilleur spectacle).

Ce fut sa dernière apparition publique. Il décède le 14 mars 2009 à Paris à l’âge de 61 ans.

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