Prix Nobel de chimie 2009
Après le prix Nobel de médecine et celui de physique, hier mercredi 7 octobre a été décerné le prix Nobel de chimie. Les deux Américains Venkatraman Ramakrishnan et Thomas Streitz ainsi que l’Israélienne Ada Yonath, ont été récompensés pour leurs travaux sur le ribosome, une molécule à l’intérieur des cellules qui fabrique des protéines, essentielles au bon fonctionnement de l’organisme. Comprendre l’action du ribosome permettra de mieux appréhender comment sont créés les êtres vivants. Indispensable à la vie cellulaire, le ribosome est une cible pour les antibiotiques car si on le bloque, il est possible de tuer la bactérie responsable de la maladie. Ces recherches sont dont essentielles pour le développement de nouveaux antibiotiques.

Pour ce prix Nobel de chimie, c’est une grande première pour Israël car Ada Yonath a été distinguée par le comité Nobel comme la « pionnière volontaire » de la recherche et il s’agit aussi de la première Israélienne à remporter un prix Nobel qui s’ajoute aux huit autres prix Nobel Israéliens. Son parcours est d’ailleurs assez exceptionnel car Ada Yonath est née avant la guerre, donc en Palestine, dans une famille très pauvre où les livres étaient rares. Mais son esprit curieux lui a donné la volonté d’apprendre pour tenter de ressembler à son idole, Marie Curie, le premier prix Nobel féminin de l’Histoire… C’est en voulant lui ressembler qu’Ada Yonath choisit les sciences… Elle a déclaré à la radio israélienne : « Nos recherches ont duré des années. Chaque fois que je faisais face à une difficulté de la taille de l’Everest, c’était pour découvrir qu’il y avait un autre Everest derrière. Mais quand j’ai trouvé la structure du ribosome, j’étais vraiment, vraiment très heureuse ». Ca y’est, c’est fait aujourd’hui… Elle a rejoint Marie Curie en étant la 4me femme prix Nobel de chimie !

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